Explicación del sistema digestivo

El sistema digestivo nos permite descomponer los alimentos que comemos para obtener energía y nutrición. Por lo general, se divide en el tracto gastrointestinal (también llamado tracto GI o tracto digestivo), el hígado, el páncreas y la vesícula biliar. El tracto gastrointestinal es una serie de órganos huecos unidos en un tubo largo y retorcido desde la boca hasta el ano. Los órganos huecos que componen el tracto GI son la boca, el esófago, estómago, intestino delgado, intestino grueso y ano.

Estos órganos se combinan para realizar seis tareas: ingestión, secreción, propulsión, digestión, absorción y defecación.

• Ingestión; comiendo comida
• propulsión; mover la comida de la boca a los intestinos para su absorción o excreción
• Digestión; descomposición química y mecánica de los alimentos en pedazos más pequeños
• Absorción; absorción de moléculas solubles y 
• Secreción; producción de enzimas y otras soluciones como ácido, bicarbonato, etc.
• defecación; descarga de heces del cuerpo

Estas funciones vitales son necesarias para mantener una homeostasis saludable (mantenimiento de un ambiente interno constante) y para el funcionamiento óptimo del cuerpo humano. 

Órganos y sus funciones.

El tracto gastrointestinal (GI)

La boca es el punto de partida del tracto gastrointestinal. Una cantidad significativa de digestión mecánica (descomposición física de los alimentos en pedazos más pequeños) ocurre en la boca. La boca también ayuda a lubricar la comida con la saliva ayudándola a moverse a lo largo de la faringe y el esófago. Hablando de eso, el esófago es un tubo muscular que conecta la boca con el estómago y proporciona un pasaje para el bolo alimenticio (una bola de comida semisólida que ha sido masticada y mezclada con la saliva). 

Los alimentos que llegan al estómago se almacenan y digieren, tanto mecánica como químicamente. La digestión química se refiere a un proceso mediante el cual el cuerpo descompone moléculas de alimentos insolubles complejas, por ejemplo, almidón en moléculas solubles más pequeñas, como glucosa, aminoácidos y ácidos grasos. Él estómago es una fuerte bolsa muscular que se contrae periódicamente, descomponiendo y mezclando los alimentos con las secreciones gástricas; una mezcla de agua, ácido clorhídrico y proteasas (enzimas que digieren proteínas). Tiene una curvatura menor y mayor junto con un antro y un píloro. El quimo, alimento semidigerido mezclado con secreción gástrica, es impulsado por peristaltismo (movimientos ondulatorios) hacia los intestinos, donde el resto del alimento se digiere y absorbe. 

El intestino delgado parte del píloro del estómago y se divide en tres porciones; duodeno, yeyuno e íleon. La mayor parte de la digestión ocurre en el duodeno y el yeyuno inicial. Es una estructura luminal de 5 metros de largo con un epitelio especializado: el borde en cepillo.

Este epitelio contiene numerosas vellosidades y microvellosidades en toda su superficie. Las vellosidades y las microvellosidades son pequeñas proyecciones similares a dedos que aumentan en gran medida el área de la superficie (área disponible para la absorción). Estas microvellosidades también le dan al intestino una apariencia de toalla. Después de que la mayoría de los nutrientes solubles, es decir, los aminoácidos, la glucosa, la fructosa, los ácidos grasos y el glicerol, se absorben, la comida se impulsa hacia el ano en el intestino grueso.

El intestino grueso, es decir, el colon comienza en la unión ileocecal y se extiende hasta el recto. El colon ascendente, transverso, descendente y sigmoideo forman parte del intestino grueso. La función principal del colon es absorber agua y electrolitos de los alimentos restantes sin digerir. El colon también tiene una serie de bucles de bandas musculares llamados tinea-coli que se contraen para producir movimientos voluminosos en todo el colon y ayudan a empujar las heces hacia el recto.

El hígado y la vesícula biliar

El hígado desempeña una función vital en el mantenimiento de un cuerpo sano. En la mayoría de las personas, se encuentra en la región abdominal superior derecha, debajo de la cúpula derecha del diafragma y el pulmón derecho.

Además de sus muchas otras funciones, como la desintoxicación de sustancias tóxicas exógenas, el almacenamiento de nutrientes y la síntesis de proteínas y triglicéridos (grasas), el hígado también produce bilis. La bilis se almacena temporalmente en la vesícula biliar (adherida al hígado) y se secreta en el intestino delgado a través del conducto biliar. La bilis emulsiona las moléculas de grasa grandes en gotas de grasa más pequeñas que las lipasas (enzimas que digieren grasa) pueden digerir de manera efectiva. 

El páncreas exocrino

El páncreas es un órgano con forma de hoja y, según su función, se divide en dos partes: el páncreas exocrino y el endocrino (productor de hormonas). El páncreas exocrino es responsable de producir todas las enzimas digestivas primarias necesarias para la descomposición de los alimentos. La secreción pancreática es una mezcla de:

1. Carbohidrasas 
2. Proteasas 
3. Lipasas 
4. bicarbonato, y 
5. Agua

Las glándulas salivales

La saliva es una secreción acuosa, producida por estructuras glandulares en la cavidad bucal, mezclada con enzimas, por ejemplo, carbohidrasas (enzimas que digieren carbohidratos) y lipasas. Ayuda a ablandar el bolo alimenticio y digiere parcialmente la comida, especialmente el almidón (carbohidratos) presente en la comida. Hay tres conjuntos bilaterales (presentes en ambos lados) de glándulas salivales presentes en nuestro cuerpo. La glándula parótida, la glándula submandibular y las glándulas sublinguales. Las glándulas parótidas, presentes debajo de las orejas, son las principales glándulas salivales. Como su nombre lo sugiere, las glándulas submandibulares están ubicadas debajo de la mandíbula (hueso de la mandíbula) y las glándulas sublinguales debajo de la lengua. 

Nervios y Suministro Vascular

El suministro neurovascular se refiere al suministro de sangre y al suministro de nervios, cuyas conexiones son vitales para mantener vivo un órgano. El digestivo está irrigado por un conjunto de diferentes nervios y vasos. 

Inervación

La cavidad bucal y las estructuras que contiene están inervadas por nervios craneales (CN), nervios que se originan directamente en el cerebro o el tronco encefálico. La mayor parte de la inervación proviene del CN V (5º), el nervio trigémino, junto con el CN IX (9º) y el CN X (10º). El décimo CN, el nervio vago, inerva la mayor parte del tracto gastrointestinal. La estimulación a través del CN X mejora el peristaltismo y la secreción en todo el tracto GI. Otra característica clave a tener en cuenta es que la inervación de la mayor parte del sistema digestivo proviene del sistema nervioso autónomo, es decir, no está bajo control voluntario. El hígado y el páncreas están inervados por los nervios vagal y esplácnico (simpático). 

 La parte inferior del canal anal, debajo de la línea pectínea, se deriva de los nervios somáticos (voluntarios), el nervio pudendo. Esto nos da control sobre la defecación.  

Abastecimiento Vascular

El suministro vascular de la boca involucra diferentes ramas de la arteria carótida externa (ACE), por ejemplo, la arteria lingual a la lengua. El drenaje venoso de la boca se realiza a través de una serie de pequeñas venas que finalmente desembocan en la vena yugular interna. El esófago, el estómago y la parte proximal (superior) del duodeno son irrigados por ramas de la arteria celíaca (rama de la aorta abdominal) y drenados por venas adyacentes hacia la vena celíaca. La parte distal del duodeno, el yeyuno, el íleon y dos tercios del colon transverso están irrigados por la arteria mesentérica superior (rama de la aorta abdominal). El último tercio del colon transverso, el colon descendente y sigmoide, y el canal anal hasta la línea pectínea están irrigados por la arteria mesentérica inferior (rama de la aorta abdominal). Debajo de la línea pectinada, el canal anal está irrigado por la arteria pudenda. El drenaje venoso de estas estructuras es a través de las venas de las arterias correspondientes. La mayor parte del páncreas es irrigado por las ramas de la arteria esplénica (rama de la arteria celíaca) y drenado por la vena esplénica. 

El hígado tiene una importancia especial ya que está conectado con el tracto gastrointestinal por la vena porta hepática que suministra sangre rica en nutrientes al hígado. El parénquima hepático (tejido) es irrigado por las arterias hepáticas, que se originan en la arteria celíaca, y es drenado por las venas hepáticas: tributarias de la parte inferior vena cava. 

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