Una guía para un procedimiento de ultrasonido

El ultrasonido, también llamado ecografía o ultrasonografía, es un método de diagnóstico por imágenes que utiliza ondas sonoras de alta frecuencia para producir imágenes de varias estructuras de su cuerpo. Las imágenes proporcionan información importante para fines diagnósticos y terapéuticos. 

Por lo general, los procedimientos de ultrasonografía usan una máquina fuera de su cuerpo. Las ondas sonoras de alta frecuencia se transmiten a través de una sonda transductora. Estas ondas pasan a tu cuerpo y son reflejadas por los diferentes órganos presentes en tu cuerpo. La máquina utiliza el tiempo que tardan las ondas en reflejarse para producir imágenes. 

El ultrasonido tiene ciertas limitaciones. Las ondas de sonido no viajan bien a través del aire o los huesos, lo que hace que el ultrasonido no sea efectivo para evaluar tejidos y órganos que tienen gas o están cubiertos por huesos (cerebro). Para determinar cualquier anomalía en dichos órganos, su médico podría recomendar otras pruebas de diagnóstico como tomografías computarizadas o resonancias magnéticas.

En este artículo, analizaremos algunos detalles sobre el ultrasonido de diagnóstico y sus usos comunes. 

Indicaciones

El ultrasonido se usa por muchas razones, que incluyen:

• Durante el embarazo – La ultrasonografía se usa ampliamente durante el embarazo para controlar el útero, los ovarios y el desarrollo de su bebé. Se puede utilizar para determinar la edad de su embarazo, el sexo (género) de su bebé y/o diferentes anomalías de su embarazo. 
• Sospecha de enfermedad de la vesícula biliar – la vesícula biliar es un órgano con forma de bolsa al lado de su hígado. Las personas que tienen cálculos biliares se pueden diagnosticar fácilmente mediante ultrasonido. 
• Evaluación de enfermedades cardiovasculares – su médico puede recomendarle que se haga una ecografía para controlar el flujo sanguíneo vascular y diagnosticar otros problemas cardiovasculares 
• Ultrasonido guiado – el ultrasonido se usa comúnmente para guiar agujas o instrumentos para diferentes procedimientos como amniocentesis y biopsias (toma de muestras de tejido). 
• Bulto en el pecho – Los bultos en el seno se pueden evaluar mediante el uso de ultrasonido. Puede indicar la presencia de tejido anormal en su seno.
• Sospecha de enfermedades tiroideas 
• Enfermedad genitourinaria – examen de riñón, vejiga, testículos y glándula prostática
• Evaluar la inflamación o el daño en la articulación (sinovitis)
• Si tiene una enfermedad ósea metabólica
• Prueba de bienestar general

Riesgos

Se prefiere el ultrasonido de diagnóstico en muchas situaciones, ya que es un procedimiento muy seguro. Utiliza ondas de sonido de baja potencia que no tienen ningún riesgo conocido. 

Preparación del paciente

Generalmente, los procedimientos de ultrasonografía no requieren preparación especial. En algunas condiciones, su médico le aconsejará que haga lo siguiente:

• Evite comer o beber unas horas antes de la exploración; esto se recomienda en exploraciones como las exploraciones de la vesícula biliar. 
• Mantener la vejiga llena antes de la exploración: en las ecografías pélvicas, su médico pediría tener la vejiga llena. No debe orinar hasta el final de su examen o cuando se lo indique su médico. 
• Consejos especiales para niños: según el tipo de exploración y la edad de su hijo, su médico le aconsejará sobre ciertos preparativos o precauciones. 

También deberá ponerse una bata de hospital antes de la exploración o se le pedirá que use ropa suelta. Se le pedirá que se quite la ropa del área específica que se va a escanear. También debe dejar las joyas valiosas en casa, ya que es posible que se le pida que se las quite antes del examen. 

Procedimiento

 el procedimiento comienza con usted recostado sobre una mesa. Luego, su médico aplicará gel en la piel sobre el área que se examinará. El Gel actúa como conductor de las ondas sonoras evitando la formación de bolsas de aire y disminuyendo el efecto aislante de la piel. El gel es a base de agua y es muy fácil de quitar. 

Su médico o ecografista (técnico capacitado) luego colocará el transductor contra la piel donde se aplicó el gel y lo moverá suavemente alrededor del área. El transductor funciona enviando y luego recibiendo ondas de sonido, produciendo así una imagen en la pantalla. 

En algunos casos, se realizará una ecografía dentro de su cuerpo. El transductor está conectado a una sonda que se inserta en su cuerpo a través de aberturas naturales. Estos ultrasonidos son:

• Ecocardiograma transesofágico – la sonda se inserta a través de la boca hasta el esófago para tomar imágenes del corazón.
• Ultrasonido transrectal – la sonda se coloca en su recto para obtener imágenes de los órganos circundantes.
• Ultrasonido transvaginal – se inserta un transductor especial a través de la abertura vaginal para obtener imágenes del útero y los ovarios. 

La ecografía es un procedimiento sin dolor; sin embargo, es posible que sienta una sensación de frío durante la aplicación del gel o al mover el transductor. Tener la vejiga llena puede hacerte sentir un poco incómodo. 

En general, una ecografía tardará entre 30 y 60 minutos en completarse. 

Recuperación del paciente

Después de su ultrasonido, el gel se limpiará con un paño. Luego puede guardar su ropa e irse a casa. Debe orinar solo cuando termine su examen. Puede realizar sus actividades normales después de su examen. 

Resultados

Durante una ecografía, se toman imágenes. Estas imágenes están listas en unos 30 minutos. Un radiólogo (médico especializado en interpretar exploraciones radiológicas). Luego, el radiólogo enviará los informes a su médico, quien luego analizará estos resultados con usted. También puede obtener las imágenes para llevar. 

Como se discutió anteriormente, un ultrasonido puede confirmar el diagnóstico de varias condiciones. Su médico le informará si todo funciona correctamente o si necesita algún tipo de tratamiento.

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