Una guía para la osteoartritis

Descripción general

La osteoartritis es una enfermedad articular degenerativa que causa daño al cartílago de las articulaciones. A medida que avanza la osteoartritis, puede experimentar dolor y rigidez que pueden dificultar el movimiento o la realización de las tareas cotidianas. Algunas personas notan que sus síntomas empeoran con la edad, mientras que otras pueden experimentar osteoartritis sin ningún motivo aparente.  

¡Este artículo discutirá las causas de la osteoartritis, los signos y síntomas, el diagnóstico, las opciones de tratamiento y más!  

Introducción

La osteoartritis (OA) es la afección articular crónica (de larga duración) más común.  

Una articulación es donde se juntan dos huesos. Los extremos de estos huesos están cubiertos con un tejido protector llamado cartílago. Con OA, este cartílago se rompe, lo que hace que los huesos dentro de la articulación se froten entre sí. Esto puede causar dolor, rigidez y otros síntomas.  

La OA ocurre con mayor frecuencia en personas mayores, aunque puede ocurrir en adultos de cualquier edad. La OA también se denomina enfermedad degenerativa de las articulaciones, artritis degenerativa y artritis por desgaste.  

Una de las principales causas de discapacidad, la OA afecta a más de 30 millones de hombres y mujeres en los Estados Unidos.  

Causas

La OA es causada por daño en las articulaciones. Este daño puede acumularse con el tiempo, razón por la cual la edad es una de las principales causas del daño articular que conduce a la osteoartritis. Cuanto mayor eres, más desgaste has tenido en tus articulaciones.  

Otras causas de daño en las articulaciones incluyen lesiones anteriores, tales como:  

• Cartílago desgarrado  
• Articulaciones dislocadas  
• Lesiones de ligamentos  
• También incluyen malformación de las articulaciones, obesidad y mala postura.  

Ciertos factores de riesgo, como los antecedentes familiares y el género, aumentan el riesgo de osteoartritis.  

Signos y síntomas

La OA puede ocurrir en cualquier articulación. Sin embargo, las áreas del cuerpo más comúnmente afectadas incluyen:  

Manos, puntas de los dedos, rodillas. Caderas y columna vertebral (típicamente en el cuello o espalda baja)  

Los síntomas más comunes de la osteoartritis incluyen:  

• Dolor  
• Sensibilidad (molestias al presionar la zona con los dedos)  
• Rigidez  
• Inflamación  

A medida que la OA se vuelve más avanzada, el dolor asociado con ella puede volverse más intenso. Con el tiempo, también puede ocurrir hinchazón en la articulación y el área circundante. Reconocer los primeros síntomas de la OA puede ayudarlo a manejar mejor la condición.  

Complicaciones

Las posibles complicaciones de la osteoartritis incluyen:  

• Ruptura rápida y completa del cartílago que da como resultado material de tejido suelto en la articulación (condrólisis).  
• Muerte ósea (osteonecrosis).  
• Fracturas por estrés (fisura fina en el hueso que se desarrolla gradualmente en respuesta a lesiones repetidas o estrés).  
• Sangrado dentro de la articulación.  
• Infección en la articulación.  
• Deterioro o ruptura de los tendones y ligamentos alrededor de la articulación, lo que lleva a la pérdida de estabilidad.  
• Nervio pinzado (en la osteoartritis de la columna).  

Diagnóstico

La OA es a menudo una enfermedad de desarrollo lento que puede ser difícil de diagnosticar hasta que comienza a causar síntomas dolorosos o debilitantes. La OA temprana a menudo se diagnostica después de un accidente u otro incidente que causa una fractura que requiere una radiografía.  

Además de las radiografías, su médico puede usar una resonancia magnética para diagnosticar la OA. Esta prueba de imágenes utiliza ondas de radio y un campo magnético para crear imágenes de huesos y tejidos blandos.  

Otras pruebas de diagnóstico incluyen un análisis de sangre para descartar otras afecciones que causan dolor en las articulaciones, como la AR. También se puede usar un análisis de líquido articular para determinar si la gota o la infección son la causa subyacente de la inflamación. Consulte las otras pruebas que se utilizan para ayudar a diagnosticar la osteoartritis.  

Tratamiento

El tratamiento de la OA se centra en el manejo de los síntomas. El tipo de tratamiento que más lo ayudará estará determinado en gran medida por la gravedad de sus síntomas y su ubicación. A menudo, los cambios en el estilo de vida, los medicamentos de venta libre (OTC) y los remedios caseros serán suficientes para aliviar el dolor, la rigidez y la hinchazón.  

Los tratamientos caseros y los cambios en el estilo de vida para la OA incluyen:  

Ejercicio

La actividad física fortalece los músculos alrededor de las articulaciones y puede ayudar a aliviar la rigidez. Apunta a por lo menos 20 a 30 minutos de movimiento físico, al menos cada dos días. Elija actividades suaves y de bajo impacto, como caminar o nadar. El tai chi y el yoga también pueden mejorar la flexibilidad de las articulaciones y ayudar con el control del dolor.  

Pérdida de peso

Tener sobrepeso puede ejercer presión sobre las articulaciones y causar dolor. Eliminar el exceso de peso ayuda a aliviar esta presión y reduce el dolor. Un peso saludable también puede reducir el riesgo de otros problemas de salud, como diabetes y enfermedades del corazón.  

Sueño adecuado

Descansar los músculos puede reducir la hinchazón y la inflamación. Sea amable con usted mismo y no se exceda. Dormir lo suficiente por la noche también puede ayudarlo a controlar el dolor de manera más efectiva.  

Terapia de calor y frío

Puede experimentar con terapia de calor o frío para aliviar el dolor muscular y la rigidez. Aplique una compresa fría o caliente a las articulaciones doloridas durante 15 a 20 minutos varias veces al día.  

Estas prácticas pueden ayudar a aliviar sus síntomas y mejorar su dualidad de vida. Para obtener una lista completa de los tratamientos para la OA, obtenga más información aquí.  

Ejercicios para la osteoartritis

Los ejercicios suaves de estiramiento pueden ser muy útiles para las personas con OA, especialmente si tiene rigidez o dolor en las rodillas, las caderas o la espalda. El estiramiento puede ayudar a mejorar la movilidad y el rango de movimiento.  

Al igual que con cualquier plan de ejercicios, consulte con su médico antes de comenzar, para asegurarse de que sea el curso de acción adecuado para usted. Si los ejercicios de estiramiento obtienen luz verde, pruebe estos cuatro ejercicios para la artrosis.  

Medicamento

Hay varios tipos diferentes de medicamentos para la OA que pueden ayudar a aliviar el dolor o la hinchazón. Ellos incluyen:  

Analgésicos orales. Tylеnоl (acetaminofén) y otros analgésicos reducen el dolor pero no la hinchazón.  

Analgésicos tópicos. Estos productos OTC están disponibles en forma de cremas, geles y parches. Ayudan a adormecer el área de la articulación y pueden proporcionar alivio del dolor, especialmente para el dolor de artritis leve.  

AINE (medicamentos antiinflamatorios no esteroideos). Los AINE como Advil (ibuprofeno) y Aleve (naproxeno) reducen la inflamación y el dolor.  

Platillo. Su médico puede recetarle el antidepresivo Cymbаltа (duloxetina) fuera de lo indicado para ayudar a aliviar el dolor de la OA.  

Corticosteroides. Estos medicamentos recetados están disponibles en forma oral. También se pueden administrar por inyección directamente en una articulación.  

Su médico puede recomendarle que pruebe las soluciones de venta libre como primera línea de defensa. Obtenga más información sobre las opciones de venta libre y de prescripción para la osteoartritis.  

Prevención

Es posible que tenga factores de riesgo para la OA que no puede controlar, como la herencia, la edad y el género. Pero otros factores de riesgo se pueden controlar y manejarlos puede ayudar a reducir el riesgo de OA.  

Los siguientes consejos pueden ayudarlo a manejar los factores de riesgo bajo su control:  

Soporta tu cuerpo. Si eres un atleta o un ávido ejercitador, asegúrate de cuidar tu cuerpo. Use soportes deportivos y zapatos que reduzcan el impacto en sus rodillas. También asegúrese de variar sus deportes, para que todos sus músculos se ejerciten, no solo los mismos músculos cada vez.  

Vigila tu peso. Mantenga su índice de masa corporal (IMC) en el rango apropiado para su altura y género.  

Mantenga una dieta saludable. Coma una variedad de alimentos saludables, con un enfoque en frutas y verduras frescas.  

Descansa lo suficiente. Dale a tu cuerpo amplias oportunidades para descansar y dormir.  

Si tiene diabetes, controlar su nivel de azúcar en la sangre también puede ayudarlo a controlar su riesgo de OA. Vea de qué otra manera puede manejar su riesgo y ayudar a prevenir la OA.  

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