Endométriose

Aperçu

L'endométriose est une maladie qui touche les femmes de tous horizons. Il s'agit d'une maladie chronique dans laquelle il y a une excroissance du tissu semblable à l'endomètre dans les organes en dehors de l'utérus. Les organes du corps les plus fréquemment touchés sont les trompes de Fallope (oviductes), les ovaires (gonades féminines) et le péritoine (la membrane qui recouvre l'abdomen et les cavités pelviennes). Tous ces tissus combinés sont appelés endométriose et ils fonctionnent exactement comme le tissu utérin. Ils grandissent avec le cycle menstruel normal, se décomposent et saignent régulièrement pendant les menstruations.

Selon une méta-analyse récente, les femmes asiatiques sont les plus susceptibles de contracter l'endométriose, avec en moyenne 50 % de risque en plus que les femmes blanches. Les femmes noires, en revanche, sont 50 % moins susceptibles d'être touchées par cette maladie que les femmes blanches. À l'échelle mondiale, l'endométriose affecte 10% des femmes et des filles préménopausées (en âge de procréer). Cela représente environ 176 millions de femmes dans le monde. En Australie, près d'une femme sur neuf (plus de 11%) est touchée par l'endométriose. Parmi les personnes touchées, environ 80% des femmes ont entre quinze et quarante-quatre ans.  

Signes et symptômes

L'endométriose peut présenter une variété de signes et de symptômes. Le tissu parasite peut se développer n'importe où dans l'abdomen et le bassin, provoquant ainsi de nombreux symptômes différents. Les signes et symptômes les plus courants associés à cette maladie sont :

• Périodes douloureuses, c'est-à-dire crampes menstruelles excessives et douleurs, en particulier dans l'abdomen et le bas du dos (douleurs pelviennes)
• Dysménorrhée
• Douleur pendant ou après un rapport sexuel
• Flux sanguin menstruel anormal ; plus lourd ou plus léger que d'habitude
• Selles douloureuses ; associée à la constipation ou à la diarrhée pendant les menstruations
• Miction douloureuse surtout pendant les menstruations
• Nausée et vomissements
• Autres problèmes gastro-intestinaux ; semblable à l'IBS (syndrome du côlon irritable) qui précipite sous forme de selles altérées et douloureuses accompagnées de diarrhée ou de constipation 

Il est important de noter, cependant, que la sévérité de la maladie ne peut pas être déterminée par la sévérité de la douleur. Certaines femmes atteintes d'endométriose sévère ne ressentent pratiquement aucune douleur ou inconfort, tandis que d'autres peuvent ressentir une douleur et un inconfort intenses.  

Facteurs de risque

Les causes exactes de l'endométriose ne sont pas claires, mais certains facteurs semblent augmenter le risque qu'une femme soit atteinte. Les divers facteurs de risque de l'endométriose comprennent :

• Histoire de famille; c'est-à-dire si les parents au premier degré d'une femme sont touchés
• Apparition précoce de la ménarche ; périodes commençant avant l'âge de 11 ans
• Traverser la ménopause à un âge avancé
• Cycles menstruels plus courts et plus fréquents - par exemple, moins de 27 jours
• Avoir un niveau plus élevé d'hormones, à savoir d'œstrogènes, dans votre corps
• Toute condition médicale qui empêche l'écoulement normal du sang menstruel
• Femmes avec un utérus anatomiquement anormal.

Conséquences

L'excès de tout peut mal tourner et malheureusement, cette condition peut parfois causer des problèmes inquiétants comme des cycles menstruels variables, la formation de cicatrices, un kyste ovarien (cavité remplie de liquide dans les ovaires). Les femmes atteintes d'endométriose non traitée à long terme peuvent avoir des taux de cholestérol sanguin anormaux et une augmentation des maladies cardiaques. Bien qu'il n'y ait pas suffisamment de preuves sur l'endométriose conduisant au cancer, certaines femmes atteintes d'endométriose avaient des occurrences relativement plus élevées de cancer de l'ovaire et de lymphome non hodgkinien (cancer des globules blancs).

 Une conséquence très inquiétante de l'endométriose est l'infertilité, c'est-à-dire la difficulté à devenir enceinte. Cela peut être très pénible pour de nombreuses personnes, pas seulement pour les femmes. Un diagnostic et un traitement rapides peuvent, heureusement, augmenter les chances de tomber enceinte.

Diagnostic

Obtenir un certain diagnostic d'endométriose est souvent difficile et pour de nombreuses femmes, c'est un soulagement. Le diagnostic habituel commence par les antécédents médicaux du patient et un examen physique qui comprend un examen pelvien. Pour poser certains diagnostics, les médecins doivent faire une laparoscopie suivie d'une biopsie tissulaire. Un laparoscope est un tube fin muni d'une caméra à son extrémité pour visualiser les organes internes du corps. Il est utilisé en l'insérant dans l'abdomen près de l'ombilic par une petite incision, puis en visualisant les excroissances extra-utérines de tissu de type endométrial n'importe où dans l'abdomen ou le bassin. La procédure suivante, la biopsie tissulaire, comprend l'extraction d'un morceau de tissu suspect et son examen à l'aide de la microscopie et d'autres techniques de laboratoire. 

De plus, d'autres techniques d'imagerie sont également utilisées pour déterminer un diagnostic d'endométriose. Ces procédures comprennent :

• Ultrason 
• tomodensitométrie 
• IRM 

Après examen des tissus, la maladie est classée dans l'un des quatre stades de l'endométriose définis par l'American Society of Reproductive Medicine. Le stade est défini par l'emplacement, la quantité, la profondeur et la taille du tissu endométrial. Les étapes sont classées comme suit :

1. Stade I : minime 
2. Stade II : Léger 
3. Stade III : modéré 
4. Stade IV : Sévère

Malheureusement, le diagnostic de l'endométriose est souvent retardé, avec une moyenne de sept ans entre l'apparition des symptômes et l'obtention d'un diagnostic. 

Traitements

Malgré les progrès technologiques, il n'existe actuellement aucun remède contre l'endométriose. Le traitement implique généralement des procédures médicales et/ou chirurgicales. L'approche de traitement généralement choisie dépend de la gravité de la maladie ainsi que des signes et symptômes associés. Un autre facteur important déterminant le type de traitement est de savoir si vous espérez tomber enceinte ou non. 

La thérapie médicamenteuse comprend l'administration d'analgésiques disponibles en vente libre, par exemple les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), l'ibuprofène (Nurofen), etc. L'hormonothérapie est également utilisée car ces hormones supplémentaires sont parfois utiles pour réduire ou éliminer la douleur de l'endométriose. Ces traitements hormonaux comprennent :

• Contraceptifs hormonaux ; pilules contraceptives
• Agoniste et antagoniste de l'hormone de libération des gonadotrophines ; ces médicaments régulent à la baisse les œstrogènes produits
• Inhibiteurs de l'aromatase 
• Progestérone orale 

La chirurgie conservatrice est également une option pour traiter l'endométriose, surtout si une femme essaie de concevoir. Dans une chirurgie conservatrice, les organes comme l'utérus, les ovaires et les trompes de Fallope sont préservés et le tissu endométrial supplémentaire est retiré. Il est également utilisé pour les types douloureux sévères d'endométriose. 

La prévention

Malheureusement, vous ne pouvez pas prévenir l'endométriose, mais vous pouvez réduire les risques de la développer par différentes méthodes. L'une des méthodes les plus couramment utilisées consiste à réduire les niveaux d'œstrogène dans votre corps. L'œstrogène provoque la croissance et l'épaississement de la muqueuse endométriale dans l'utérus et peut donc augmenter les risques d'endométriose. Pour y parvenir, vous pouvez :

• Consultez votre médecin au sujet des méthodes de contraception telles que les pilules à faible taux d'œstrogène
• Faire de l'exercice régulièrement; bien qu'il soit bénéfique pour presque tous les tissus du corps, l'exercice peut aider à réduire la graisse corporelle, diminuant ainsi les niveaux d'œstrogènes circulants (dans le sang)
• Éviter l'alcool 
• Évitez les boissons contenant une grande quantité de caféine - car il a été démontré que plus d'une boisson contenant de la caféine augmente les niveaux d'œstrogène

Vous devriez consulter votre médecin régulièrement, surtout s'il y a une douleur ou un inconfort inexpliqué dans votre abdomen ou votre bassin associé à votre cycle menstruel, car cela peut vous éviter les effets débilitants de l'endométriose. 

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