Una guida per un test di funzionalità epatica (LFT)

Panoramica

Un test di funzionalità epatica (LFT) è un test di laboratorio che misura determinati enzimi e proteine nel sangue. Gli LFT sono uno dei tanti test enzimatici eseguiti per verificare il benessere del tuo fegato. Quando una cellula o un tessuto del nostro corpo, ad esempio le cellule del fegato o del pancreas, viene danneggiato, rilascia il suo contenuto cellulare nel sangue. Alcuni di questi contenuti sono enzimi prodotti da queste cellule. I test di funzionalità epatica cercano questi enzimi o proteine che verrebbero secreti solo se il tuo fegato è danneggiato o malato e aiutano a controllare se il fegato funziona correttamente. 

Il fegato è un organo importante in quanto svolge molte funzioni vitali. Il fegato scompone le molecole del cibo, pulisce il sangue, disintossica le tossine e immagazzina energia. Quando qualcosa non va, possono presentarsi diversi sintomi, dall'ingiallimento della pelle al linguaggio confuso. In questi casi, potrebbe essere necessario un test di funzionalità epatica. 

In questo articolo impareremo a conoscere i test di funzionalità epatica e cosa mostrano i risultati. 

Indicazioni

Un test di funzionalità epatica viene solitamente richiesto quando ci sono alcuni indicatori generali che indicano che il fegato potrebbe avere problemi come epatite o gonfiore del fegato dovuto all'infiammazione. In genere, questi problemi sono i seguenti: 

  • Perdita di appetito: diminuzione della volontà di mangiare 
  • Vomito e nausea 
  • Sentendosi molto stanco 
  • Ittero: sfumatura gialla negli occhi e nella pelle 
  • Urina più scura e feci più chiare 
  • Prurito 
  • Dolore addominale 
  • Gonfiore della pancia – questo a causa dell'accumulo di liquidi in eccesso nella cavità peritoneale 

Ci sono alcune comorbilità o azioni che possono aumentare la possibilità di sviluppare danni o malattie al fegato, come ad esempio: 

  • Bere alcol in grandi quantità o avere un disturbo da consumo di alcol: il fegato è responsabile della disintossicazione dell'alcol nel corpo. L'esposizione ripetuta all'alcol danneggia il fegato e può causare cirrosi nota anche come tessuto cicatriziale del fegato. 
  • Avere un familiare con problemi al fegato: il legame genetico con individui con problemi al fegato rende più probabile lo sviluppo di problemi al fegato in circostanze simili. 
  • Essere in sovrappeso o obesi: essere in sovrappeso può mettere a dura prova il fegato per mantenere la normale omeostasi dei grassi. Questo può causare danni al fegato. 
  • Diabete 
  • Alta pressione sanguigna 
  • Assunzione di farmaci che danneggiano direttamente o indirettamente il fegato: il fegato è il principale centro di disintossicazione del nostro corpo e metabolizza (disintossica) la maggior parte dei farmaci che assumiamo. L'assunzione eccessiva di farmaci può quindi danneggiare le cellule del fegato. 
  • Malattia della cistifellea 
  • Anemia: diminuzione dei globuli rossi o dell'emoglobina nel sangue 

Un test di funzionalità epatica può anche essere indicato per la prognosi di determinate malattie, ad esempio per controllare lo stato della malattia in un paziente dopo il trattamento. 

Rischi di procedura

Un test di funzionalità epatica viene solitamente condotto sotto forma di un prelievo di sangue regolare. Non ci sono rischi avversi coinvolti e la maggior parte del dolore scompare rapidamente dopo l'esecuzione della procedura. Molto raramente, può esserci una complicazione dell'ematoma venoso nel sito dell'iniezione. 

Preparazione del paziente

Prima della procedura, è estremamente utile informare il medico di eventuali farmaci che potresti assumere. Alcuni farmaci possono interferire con l'accuratezza dei test. In questo caso, il medico potrebbe informarti di interrompere l'assunzione dei farmaci la sera prima.

Procedura

Un campione di sangue viene solitamente prelevato da una parte del corpo in cui è possibile accedere facilmente a una vena. Una posizione ideale è l'interno del gomito sul braccio. A volte, può essere difficile localizzare la vena. In questo caso, il flebotomo lega un elastico sulla parte superiore del braccio. Questo fa sì che il flusso sanguigno torni indietro e si accumuli nelle vene nell'incavo del braccio. Ciò rende le vene più evidenti in modo che il sangue possa essere prelevato in modo più accurato. 

Prima di pungere il braccio, il flebotomo pulirà quasi sempre l'area con dell'alcol denaturato per disinfettare l'area ed evitare qualsiasi possibilità di contrarre un'infezione. L'ago viene quindi inserito nella vena per prelevare il sangue in una provetta. Dopo aver raccolto il sangue, si rimuove l'ago e si fascia la piccola ferita da puntura. 

Questo processo può essere ripetuto più volte nell'arco di pochi giorni o addirittura settimane. Questo aiuta a monitorare il cambiamento durante un periodo e ad essere sicuro delle tue condizioni. I risultati possono richiedere da poche ore a un paio di giorni per tornare. 

Recupero del paziente

L'area che ora è fasciata potrebbe essere un po' tenera ma nel corso di un giorno si ridurrà in modo significativo. Potresti anche sviluppare un piccolo livido. È possibile riprendere le normali attività pochi istanti dopo il prelievo di sangue. Pertanto, il recupero del paziente è estremamente veloce. 

Risultati

Esistono numerosi test epatici, molti con nomi complessi. Esempi di alcuni comuni includono: 

  • Test dell'alanina transaminasi (ALT) – Questo enzima aiuta a scomporre le proteine. Una quantità in eccesso può indicare danni al fegato. 
  • Valore normale: 29 – 33 unità internazionali per litro (IU/L) per i maschi; e 19 – 25 IU/L per le femmine 

  • Test dei fosfati alcalini (AST) - Questo enzima si trova nel fegato, nel dotto biliare e nelle ossa e qualsiasi elevazione potrebbe indicare problemi in tutti e tre. 
  • Normale: da 8 a 33 U/L 

  • Test dell'albumina e delle proteine totali – Livelli bassi indicano danni alle cellule del fegato poiché queste cellule producono albumina e altre proteine del sangue. 
  • Normale: da 3,4 a 5,4 g/dL 

  • Test della bilirubina – un sottoprodotto della degradazione dei globuli rossi di cui si sbarazza il fegato. Un aumento della bilirubina può riferirsi a danni al fegato. 
  • Normale: 1,2 mg/dL (totale) 

  • Test del tempo di protrombina (PTT) – Questo test misura quanto tempo impiega il sangue a coagulare. Se impiega troppo tempo, potrebbe essere un segno di danno al fegato. 
  • Normale: 25 – 35 

I valori normali variano in modo significativo a seconda del laboratorio in cui si svolge, dell'età, del sesso e delle circostanze. 

Riferimenti
  1. American Liver Foundation: "Test di funzionalità epatica". 
  1. KidsHealth: "Esame del sangue: pannello della funzione epatica (fegato)." 
  1. Mayo Clinic: "Cirrosi", "Epatite B", "Test di funzionalità epatica". 
  1. Royal Society of Chemistry: "Enzimi". 
  1. Organizzazione Mondiale della Sanità: "Cos'è l'epatite?" 
  1. Test di laboratorio online: "Pannello del fegato", "Suggerimenti sugli esami del sangue". 
  1. Centro medico dell'Università di Rochester: "D-Dimer". 
  1. American College of Gastroenterology: "Linee guida per la pratica ACG: valutazione delle chimiche anormali del fegato". 
  1. Cleveland Clinic: "Test per diagnosticare la malattia di calcoli biliari". 
  1. https://www.webmd.com/hepatitis/liver-function-test-lft 

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