Panoramica
Una scansione PET o una tomografia a emissione di positroni è un test di imaging avanzato in grado di rilevare diverse anomalie legate alla biochimica del corpo. La scansione PET è una miscela di medicina nucleare e test biochimici. Fondamentalmente utilizza un agente nucleare (simile all'agente di contrasto della TC) per misurare l'attività metabolica di un particolare organo o tessuto nel nostro corpo.
Una scansione PET è molto utile per identificare tumori o tumori, malattie cardiache e anomalie cerebrali. Spesso è in grado di rilevare malattie nelle fasi iniziali prima che si manifesti in altri test di imaging come la TC (tomografia computerizzata) o la risonanza magnetica (risonanza magnetica). In questo articolo, analizzeremo il meccanismo, la procedura e gli usi della tomografia a emissione di positroni (PET).
Indicazioni
Come accennato in precedenza, la scansione PET è una tecnica utile per rilevare e diagnosticare diverse condizioni corporee anormali. Il medico utilizzerà le scansioni per diagnosticare la tua condizione e prescriverti un trattamento tempestivo. Alcune indicazioni per una scansione PET sono:
- Cancro o tumori maligni – il cancro è una malattia grave, spesso letale se non rilevata nelle sue fasi iniziali. La scansione PET viene utilizzata per la diagnosi di malignità, stadiazione del cancro, caratterizzazione del tumore, valutazione della risposta al trattamento, sorveglianza della malattia.
- Infezione o infiammazione – Le scansioni PET sono utili nella diagnosi di condizioni croniche come malattie reumatiche, vasculiti, ecc.
- Cardiopatia – Le scansioni PET possono aiutare a visualizzare le aree di diminuzione del flusso sanguigno nel cuore o le arterie ostruite.
- Disturbi del cervello – Le scansioni PET sono spesso richieste nella diagnosi e nella gestione di alcune condizioni cerebrali come il morbo di Alzheimer, i tumori cerebrali, le convulsioni.
Rischi della Procedura
La scansione PET richiede una medicina nucleare o un tracciante (come un agente di contrasto) da iniettare nel tuo corpo per via endovenosa (nella tua vena). Questo tracciante è una sostanza radioattiva che può avere effetti nocivi sul tuo corpo. Tuttavia, l'intensità delle radiazioni a cui vieni esposto è molto bassa e non è così dannosa. Potresti sperimentare alcuni effetti collaterali come:
- Può danneggiare il tuo bambino non ancora nato se sei incinta
- Può esporre il bambino che allatta al seno alle radiazioni attraverso il latte materno
- Raramente, provoca una reazione allergica
- Può traumatizzare i pazienti claustrofobici
Dovresti discutere i rischi e i benefici di ottenere una scansione PET con il tuo medico o uno specialista di medicina nucleare.
Preparazione
Il tuo medico ti fornirà le istruzioni generali e le misure di preparazione per la scansione PET. Dovresti seguire alcune semplici precauzioni prima del tuo test:
- Informa il tuo medico se hai avuto allergie in passato, specialmente durante un test
- In caso di condizioni mediche come ipertensione, fobia (p. es., claustrofobia) o qualsiasi malattia recente
- Se sei incinta o stai allattando il tuo bambino
- Dovresti svuotare la vescica prima della scansione PET
- Dovrai cambiarti con un camice da ospedale
- In generale, dovresti evitare un intenso esercizio fisico per un paio di giorni prima della tua scansione PET
- Iniezione del farmaco radioattivo o tracciante –il medico o il tecnico somministreranno il tracciante per via endovenosa attraverso una vena del braccio o della mano. Dovresti rilassarti per 30-60 minuti fino a quando i farmaci non vengono assorbiti correttamente dal tuo corpo. Potresti sentire qualcosa di freddo salire sul braccio durante la somministrazione del tracciante.
Uno scanner PET è una grande macchina a forma di ciambella che circonda il tavolo sdraiato. È simile agli scanner TC o MRI.
Procedura
Durante la procedura, ti sdrai su un tavolo piatto, stretto e imbottito. Potresti essere legato durante tutta la procedura per limitare i movimenti fisici. Questo tavolo scorre dentro e fuori dal grande foro a forma di ciambella dello scanner.
Le scansioni PET sono spesso combinate con una TC o una risonanza magnetica, cioè aScansione PET-TC o scansione PET-MRI.Una scansione PET-TC richiede solitamente circa 30 minuti mentre una scansione PET-MRI richiede circa 45 minuti.
La macchina o lo scanner si stanno muovendo a un ritmo veloce, quindi emette molti ronzii e clic che sono del tutto normali.
La scansione è completamente indolore. Tuttavia, potresti provare un po' di ansia sdraiato in uno spazio chiuso per 30-60 minuti. Il tecnico sarà nella stanza accanto a te ad osservarti e ascoltarti. Puoi dire loro se ti senti a disagio o ansioso.
Recupero del paziente
La scansione PET non ti causerà alcun disturbo nella tua vita quotidiana. Dopo il test, puoi tornare a casa e continuare il tuo lavoro di routine. Dovresti bere molta acqua per espellere il tracciante (medicina nucleare). Dovresti seguire le istruzioni del tuo medico se ti consigliano diversamente.
Risultati
Un radiologo (medici specializzati per eseguire test di imaging e interpretarli) esaminerà i risultati della scansione e li interpreterà. Diranno quindi al medico i risultati. I medici potrebbero confrontare i risultati di questa scansione con qualsiasi test precedente come TC o risonanza magnetica, per valutare i risultati. Questo processo richiede solitamente 24 – 48 ore.
I risultati di una scansione PET possono essere utilizzati per:
- Diagnosticare il cancro o una malattia maligna
- Controlla la progressione della tua malattia
- Valuta l'efficacia del trattamento che stai attraversando
In caso di determinati risultati, il medico può prescrivere un'altra scansione PET o un tipo diverso di scansione PET in base ai risultati.
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