Spiegazione del diabete mellito

Panoramica

Il diabete mellito comunemente noto come diabete è un disturbo metabolico caratterizzato da alti livelli di zucchero nel sangue. Il glucosio è vitale per la produzione di energia e il corretto funzionamento del nostro corpo. Quando mangiamo il cibo, si scompone in glucosio ed è disponibile nel flusso sanguigno. Questo glucosio viene assorbito dagli organi del corpo con l'aiuto dell'insulina secreta dal pancreas. 

Quando a uno viene diagnosticato il diabete e si trascura il trattamento, il corpo non utilizza l'insulina come dovrebbe. Ciò porta ad una maggiore presenza di glucosio nel sangue che può causare seri problemi di salute e talvolta anche mettere in pericolo la vita. Sebbene il diabete sia incurabile, con i cambiamenti dello stile di vita e il trattamento si può condurre una vita lunga e sana.

A seconda della causa può essere in diverse forme:

Diabete di tipo I: Chiamato anche diabete insulino-dipendente. In questo, gli anticorpi del corpo attaccano il pancreas, influenzando così la produzione di insulina. È una condizione autoimmune. È anche noto come diabete giovanile a causa della sua insorgenza precoce nella vita. Non si nota alcuna predilezione di genere e la prevalenza è di circa 2,3 per 1000 nelle persone sotto i 20 anni.

Diabete di tipo II: Viene anche chiamato diabete dell'età adulta o non insulino-dipendente. Qui il pancreas produce un po' di insulina, ma o non è sufficiente o il corpo è resistente ad utilizzarla. La resistenza all'insulina di solito si verifica nei muscoli, nel fegato e nelle cellule adipose. Nel mondo, 1 adulto su 11 ha il diabete mellito di tipo II. È 2-6 volte più comune tra i neri rispetto ai bianchi.

Segni e sintomi

Ci sono alcuni segni premonitori rivelatori del diabete:

• Aumento della sete
• Fame estrema
• Minzione frequente
• Stanchezza
• Vista annebbiata
• Perdita di peso involontaria (spesso associata al diabete di tipo I)
• Piaghe lente a guarire (comunemente osservate nel diabete di tipo II)
• Cambiamenti di umore
• Pelle secca e pruriginosa
• Infezione da lievito
• Diminuzione della libido
• Disfunzione erettile.
• Infezioni del tratto urinario, riscontrate spesso nelle donne rispetto agli uomini.

Fattori di rischio

A seconda del tipo di diabete variano anche i fattori di rischio. 

Nel diabete di tipo I, anche se la causa è sconosciuta, ci sono alcuni fattori associati all'aumento del rischio:

• Ereditario: avere un genitore o un fratello con una storia simile aumenta le possibilità di essere diagnosticato con il diabete di tipo I.
• Presenza di autoanticorpi alterati: anche sottoporsi al test con la presenza di cellule immunitarie del diabete danneggiate nel corpo aumenta il rischio. Tuttavia, non tutte le persone testate con la sua presenza sviluppano il diabete.
• Fattori ambientali: l'esposizione ad alcune malattie virali può anche predisporre allo sviluppo del diabete di tipo I.
• Geografia: alcuni paesi hanno una maggiore incidenza di diabete di tipo, come la Finlandia e la Svezia.

Simile al diabete di tipo I, anche il tipo II può svilupparsi in un determinato individuo con questi fattori di rischio:

• Storia famigliare 
• Età: le possibilità di sviluppare il diabete tendono ad aumentare con l'età.
• Inattività: l'aumento dell'attività rende le cellule sensibili all'insulina, quindi l'utilizzo del glucosio.
• Peso: più grasso predispone all'insulino-resistenza.
• Etnia
• Alta pressione sanguigna
• Livelli anormali di colesterolo e trigliceridi
• Diabete gestazionale: il diabete durante la gravidanza può aumentare il diabete di tipo II.
• Sindrome delle ovaie policistiche.

Complicazioni

I pazienti con diabete mellito non controllato possono avere un'iperglicemia persistente che può causare alcune complicazioni. Può essere di natura acuta o cronica. Le complicanze acute comuni sono ipoglicemia, coma diabetico iperglicemico e chetoacidosi diabetica (i sintomi includono nausea, vomito, e dolore addominale). Le complicanze croniche causano malattie dei vasi sanguigni che possono causare complicazioni microvascolari e macrovascolari. Le complicanze microvascolari includono retinopatia, nefropatia e neuropatia, mentre le complicanze macrovascolari provocano malattia arteriosa periferica (PAD), malattia coronarica (CAD) e malattia cerebrovascolare.

Diagnosi

Quando il medico sospetta che un paziente sia diabetico in base allo screening iniziale, si consiglia di eseguire questi test per confermare la diagnosi:

• Glicemia casuale: il test viene eseguito in un momento casuale. Il valore di 200 mg/dl o superiore è considerato diabetico.
• Glicemia a digiuno: campione raccolto dopo il digiuno notturno. Il valore di 126 mg/dl o superiore su due test separati conferma il diabete.
• Test di tolleranza al glucosio orale: il test viene eseguito dopo il digiuno notturno, quindi viene consumato un liquido zuccherino e i livelli di glucosio vengono testati periodicamente dopo due ore. Un valore superiore a 200 mg/dl dopo due ore suggerisce il diabete.
• Test dell'emoglobina glicata (A1C): produce un livello medio di glucosio nel sangue negli ultimi tre mesi. 6.5% e superiori su due test separati suggeriscono il diabete.

Trattamento

A seconda del tipo di trattamento del diabete varia anche. 

La linea comune di trattamento comprende:

• Alimentazione sana: dovrebbero essere consumati cibi ricchi di fibre, nutrienti e poveri di calorie, grassi e zuccheri. La dieta dovrebbe concentrarsi su più frutta, verdura, cereali integrali e proteine magre. Si dovrebbe ridurre gli zuccheri raffinati, i carboidrati e i grassi saturi. Mangia in porzioni più piccole.
• Esercizio: L'aumento dell'attività e dell'esercizio fisico aumenta il consumo di glucosio e aumenta la sensibilità cellulare all'insulina, aiutando così a controllare i livelli di zucchero nel sangue. Quindi, un esercizio moderato di 150 minuti a settimana o 30 minuti di esercizio leggero al giorno è considerato abbastanza buono.
• Insulina: i pazienti con diabete di tipo I necessitano di insulina come trattamento, a volte anche i pazienti di tipo II richiedono una terapia insulinica. È disponibile in versione corta, lunga, intermedia e ad azione rapida. In base alla condizione, il medico può prescrivere una miscela di questi da utilizzare giorno e notte. Non può essere usato per via orale a causa dell'azione dell'enzima su di esso. È usato con l'aiuto di un'iniezione.
• Farmaci per via orale: il diabete di tipo II viene solitamente gestito con farmaci per via orale. Più comunemente prescritto è la metformina, viene utilizzato anche un altro insieme di farmaci chiamati inibitori SGLT2.
• Altre opzioni di trattamento non comuni sono il trapianto di pancreas per il diabete di tipo I e la chirurgia bariatrica per le persone con diabete di tipo II e obesità.

Prevenzione

Il diabete di tipo I non è prevenibile, tuttavia, i metodi di prevenzione per il tipo II possono essere impiegati nella vita per avere il minimo impatto del diabete sull'organismo. Alcune opzioni di prevenzione sono:

• Abitudini alimentari sane: concentrarsi su verdure, frutta e fibre e ridurre il consumo di zuccheri e grassi.
• Attività fisica: cerca di prendere l'abitudine di 30 minuti di esercizio o di camminare ogni giorno per una vita e un corpo sani.
• Eliminare il peso in eccesso: il mantenimento di un BMI appropriato riduce anche il rischio di sviluppare il diabete. Se uno è in sovrappeso o obeso, anche perdere 7% del peso corporeo va bene.

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