Ernia del disco

Panoramica

Un disco si riferisce al fluido morbido presente tra le vertebre. Le vertebre sono ossa che si accumulano per formare la colonna vertebrale e sono separate da dischi nel mezzo. Un disco è costituito da una sostanza gelatinosa centrale chiamata nucleo polposoe una sostanza fibrosa circostante esterna chiamata anello fibroso.  

Un'ernia del disco è anche nota come ernia del disco o rottura del disco si riferisce a una condizione in cui la sostanza interna (nucleo) del disco viene espulsa attraverso un anello indebolito o rotto (copertura esterna del disco). Un'ernia del disco può verificarsi ovunque nella colonna vertebrale, tuttavia è più comune ad alcuni livelli vertebrali rispetto ad altri. Spesso è una condizione molto dolorosa poiché il disco sporgente può comprimere i nervi spinali vicini. 

È un problema abbastanza comune che colpisce da 5 a 20 adulti ogni 1000 ogni anno. In questo articolo, esamineremo alcuni dei sintomi, delle cause e dei trattamenti disponibili per un'ernia del disco.

 

Segni e sintomi

L'ernia del disco più comunemente si verifica a livello delle vertebre lombari o cervicali, che si riferiscono rispettivamente alla regione lombare e al collo. I segni ei sintomi di un'ernia del disco dipendono dalla sede dell'ernia e dalla misura in cui il nucleo (sostanza interna) sta comprimendo i vicini nervi spinali. 

I sintomi di solito iniziano unilateralmente, cioè da un lato e i sintomi includono: 

• Braccio o gamba dolore: un'ernia del disco nella parte bassa della schiena causerà sintomi nella parte bassa della schiena o nelle gambe, mentre un'ernia del disco nelle regioni del collo presenterà sintomi nella regione del collo e delle braccia. 

Nel caso del primo, potresti sentire: 

• Dolore nella parte bassa della schiena che è irradiando verso il basso nei glutei, nelle cosce (schiena o ai lati) o lungo il piede. Questo tipo di dolore è anche chiamato sciatica.
• Intorpidimento nella parte bassa della schiena e nelle cosce.
• Formicolio o ardente sensazione nella parte bassa della schiena, glutei e cosce.
• Debolezza nel muovere le gambe
• Difficoltà in piedi dalla posizione seduta.

In caso di a ernia del disco cervicale, potresti riscontrare: 

• Dolore nel collo che si irradia verso la spalla e il braccio
• Rigidità del collo
• Male alla testa
• Intorpidimento e formicolio nel braccio o nelle dita
• Debolezza nel muovere il braccio e afferrare le cose

In alcuni casi, potresti avere un'ernia del disco senza alcun segno o sintomo. In questo caso, l'ernia del disco non sta comprimendo alcun tessuto circostante e la lesione è molto lieve. 

Se si verifica un dolore irradiato estremo con perdita di controllo della vescica o dell'intestino, è necessario consultare immediatamente il medico e cercare aiuto. 

Cause e fattori di rischio

L'ernia del disco è principalmente causata da un graduale indebolimento dell'anello fibroso protettivo dovuto all'usura. Al contrario, può essere causato da un'eccessiva pressione prolungata sul nucleo polposo che lo spinge fuori dal suo compartimento attraverso l'anulus. Con l'età il tuo anello diventa più rigido e più incline a rompersi a causa della pressione del nucleo. 

In alcuni casi, l'ernia del disco è causata da un eccessivo sollevamento di pesi, torsioni o rotazioni con una cattiva postura e, meno comunemente, da un incidente traumatico (caduta sulla schiena o sui fianchi). 

Fattori di rischioche portano all'ernia del disco includono: 

• Peso: l'aumento del peso esercita una maggiore pressione sul disco rendendo più facile lo strappo dell'anello 
• Occupazione: i lavori che richiedono il sollevamento di oggetti pesanti dal pavimento possono nel tempo mettere a dura prova i tuoi dischi rendendoli deboli. D'altra parte, stare seduti per lunghe ore, specialmente in posizione flessa (curva in avanti), esercita molta brutta pressione sui dischi che portano all'ernia del disco 
• Guardare in basso per troppo tempo può mettere a dura prova le vertebre del collo 
• Genetica: alcune persone ereditano una predisposizione a un'ernia del disco dalla loro famiglia 
• Fumo: si propone che il fumo riduca l'apporto di ossigeno ai tessuti del disco tenendolo insieme. La diminuzione dell'ossigeno può causare danni ai tessuti e indebolimento dell'anulus 

Diagnosi

Il medico farà una diagnosi in base alla tua storia medica e all'esame fisico. Una scansione TC (raggi X di tipo avanzato) e la risonanza magnetica vengono solitamente utilizzate per confermare una diagnosi di ernia del disco e per evidenziare la posizione esatta dell'ernia del disco. Altre tecniche di imaging includono raggi X e mielogramma. Un mielogramma è una tecnica in cui un colorante viene iniettato nel liquido spinale e quindi viene eseguita una radiografia. 

L'esame obiettivo può includere l'esame neurologico: 

• Controllo perriflessi  
• Forza muscolare 
• Andatura ambulante, cioè se stai camminando correttamente 
• Moving your neck, arm, or leg in a different position and assessing your pain or discomfort 

Di solito, un'anamnesi e un esame fisico sono sufficienti per fare una diagnosi di ernia del disco. 

Trattamento

La maggior parte dei pazienti di solito necessita di un trattamento conservativo e sintomatico. Queste opzioni di trattamento includono: 

• Riposo: si consiglia di sdraiarsi su un materasso piano rigido (non duro). Dovresti riposare il più possibile finché i sintomi non si riducono o scompaiono 
• Evita di raccogliere oggetti o piegarti in avanti 
• Seduto con la schiena appoggiata a un supporto 
• Evita i movimenti per molto tempo, ad esempio stare in piedi, camminare o salire le scale 
• Farmaci: i FANS da banco sono più comunemente usati per alleviare il dolore associato all'ernia del disco. Altri farmaci possono includere medicinali che riducono la radicolopatia (danno traumatico ai nervi). 

Rilassanti muscolari, steroidi e oppioidi sono usati anche nei pazienti cronici (a lungo termine) per ridurre il dolore e l'infiammazione 

• Fisioterapia: la terapia fisica come cuscinetti termici, massaggi, lo stimolatore muscolare può aiutare a ritrovare la forza e ridurre i sintomi a un ritmo più rapido 
• Integratori nutrizionali: vengono spesso prescritti vitamina D, B12 e calcio insieme a un trattamento conservativo per rafforzare le ossa e i muscoli in generale 

Nei casi gravi di ernia del disco, ad esempio in cui si potrebbe perdere il controllo della vescica o dell'intestino, è necessario un intervento chirurgico per riparare il legamento anulare e spingere indietro l'ernia del disco. 

Complicazioni e prevenzione

Complicazioni

Una grave compressione dei nervi può causare alcune gravi complicazioni tra cui: 

• Paraplegia e incapacità di camminare – paralisi delle gambe 
• Perdita del controllo dell'intestino e della vescica: i nervi che forniscono l'intestino e la vescica hanno origine sotto la vita. Lesioni a questo livello possono causare la perdita di urina e il controllo della defecazione 

Prevenzione

Per aiutarti a prevenire l'ernia del disco dovresti: 

• Esercitarsi regolarmente: l'esercizio può rafforzare i muscoli e i legamenti che possono mantenere intatto il disco, in particolare il nuoto e il jogging  
• Riduci il tuo peso 
• Utilizzo di una cintura protettiva per il sollevamento pesi durante il sollevamento di carichi pesanti 
• Mangiare cibi integrali in una dieta equilibrata 
• Mantieni una buona postura 
• Evita di stare seduto per molto tempo 
• Smettere di fumare 

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