Spiegazione della broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO).

Panoramica

La broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO), come indica il nome, è una malattia polmonare a lungo termine caratterizzata da flusso d'aria ostruito/limitato.

È un gruppo di disordini polmonari progressivi. Le malattie più comuni incluse in esso sono l'enfisema e la bronchite cronica. I pazienti con BPCO di solito hanno entrambe queste condizioni a causa di cause e fattori di rischio simili.

 Nella BPCO, l'infiammazione cronica delle vie aeree (bronchi e tubi bronchiali) e la distruzione del tessuto polmonare restringono le vie aeree e riducono la capacità di riavvolgimento dei polmoni. Questo, a sua volta, provoca una progressiva limitazione del flusso d'aria e potresti avvertire sintomi come tosse, mancanza di respiro, ecc.

Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità (OMS) rapporto del 2019, la BPCO è la terza causa di morte nel mondo. Il Center for Disease Control and Prevention (CDC) afferma che la BPCO colpisce intorno 15 milioni Cittadini statunitensi, e ogni 4 minuti un americano ne muore.

Nonostante la sua ampia prevalenza, molte persone non sono consapevoli di averlo. La malattia non trattata peggiora a un ritmo più rapido e può portare ulteriormente a molte altre complicazioni come problemi cardiaci, insufficienza respiratoria, ecc.

Sintomi

Poiché la malattia è progressiva e peggiora gradualmente nel tempo, all'inizio potresti osservare sintomi lievi come tosse intermittente e difficoltà di respirazione durante lo sforzo. Quando la malattia diventa avanzata, i sintomi diventano più costanti e gravi.

Primi sintomi

Nelle fasi iniziali, i sintomi sono molto lievi e di solito vengono scambiati in quanto i sintomi del comune raffreddore come BPCO diventano per lo più evidenti nella stagione invernale. Questi includono;

• Difficoltà occasionale nella respirazione, soprattutto dopo l'esercizio o qualsiasi altra attività fisica
• Tosse lieve ma ricorrente
• Il desiderio di schiarirti la gola quando ti svegli al mattino

Sintomi tardivi

Nelle fasi successive, quando la malattia è progredita, segni e sintomi diventano più gravi a causa di maggiori danni ai polmoni. Potresti sperimentare;

• Mancanza di respiro che si verifica anche a riposo o durante un'attività lieve come camminare
• Tosse cronica con o senza espettorato che può essere di colore bianco, giallo o verdastro
• Sibilo, un suono respiratorio rumoroso più acuto che si verifica in particolare quando espiri l'aria
• Oppressione toracica
• Desiderio costante di schiarirti la gola
• Infezioni frequenti del raffreddore o delle vie respiratorie

Puoi anche osservare perdita di peso, affaticamento e gonfiore di piedi, caviglie o gambe negli stadi avanzati della BPCO.

Sintomi esacerbati

I pazienti con BPCO sono inclini a sviluppare episodi di esacerbazione acuta. Di solito si verifica a causa dello sviluppo simultaneo dei polmoni o dell'infezione del tratto respiratorio.

Durante questo episodio si verifica un improvviso peggioramento dei sintomi respiratori che di solito si osserva nella routine quotidiana. L'episodio può persistere per diversi giorni.

Cause e fattori di rischio

La BPCO è abbastanza comune nelle persone di età superiore ai 40 anni. Le cause e i fattori di rischio della BPCO sono riportati di seguito

• Fumo di tabacco
• Fumo passivo
• Inquinamento dell'aria
• Inalazione cronica di fumi derivanti dalla combustione di combustibili utilizzati per cucinare e riscaldare
• Esposizione a lungo termine a sostanze chimiche e fumi sul posto di lavoro
• Asma

Alcune persone sono geneticamente predisposte a sviluppare la BPCO a causa della carenza di una proteina, nota come alfa-1 antitripsina che è responsabile della protezione dei polmoni dai danni causati dalle cellule infiammatorie.

Diagnosi

La diagnosi di BPCO si basa sui sintomi, sull'esame obiettivo e sui test diagnostici.

• Storia clinica: il medico ti chiederà informazioni sui tuoi sintomi, sulla tua famiglia e sulla tua storia medica, sulla storia del fumo o su qualsiasi esposizione a sostanze chimiche e gas nocivi, ecc.
• Esame fisico: verrà eseguito un esame completo dell'area del torace e delle estremità e il medico utilizzerà uno stetoscopio per ascoltare i polmoni mentre inspiri ed espiri.
• Test di funzionalità polmonare: questi test vengono utilizzati per valutare la funzione dei polmoni. La spirometria è il test più comune, a questo proposito, durante il quale si fa un respiro profondo e si soffia aria in un tubo collegato a un piccolo dispositivo, chiamato spirometro. Misura quanta aria possono trattenere i tuoi polmoni e quanto velocemente puoi espellere l'aria.

Altri test possono includere un test del cammino di 6 minuti, ossimetria, ecc.

• Test di imaging: verranno eseguite radiografie e scansioni TC per esaminare in dettaglio le condizioni dei polmoni, del cuore e dei vasi sanguigni.
• Test dell'emogasanalisi (ABG): un campione di sangue verrà prelevato dall'arteria per misurare i livelli di ossigeno e anidride carbonica. Questo mostrerà l'efficienza con cui i tuoi polmoni aggiungono ossigeno e rimuovono l'anidride carbonica dal sangue.
• Altri test di laboratorio: questi possono includere il test emocromocitometrico completo (CBC). Non fa la diagnosi ma aiuta a trovare la causa dei sintomi e a controllare altre condizioni come infezioni, anemia, policitemia, ecc. È anche possibile valutare i livelli di alfa-1 antitripsina.

Trattamento

• Smettere di fumare
• Ossigeno supplementare - Se il livello di ossigeno nel sangue è basso, ti verrà somministrato ossigeno supplementare attraverso una maschera o una cannula nasale
• Riabilitazione polmonare: include allenamento fisico, educazione, consigli nutrizionali e consulenza comportamentale, con l'obiettivo di migliorare la funzione fisica e le condizioni psicologiche del paziente.

Farmaci

• Broncodilatatori: si presentano sotto forma di inalatori e nebulizzatori. Aiutano a rilassare i muscoli delle vie aeree e facilitano la respirazione. Possono essere ad azione breve o ad azione prolungata. La scelta è fatta sulla gravità dei sintomi.
• Corticosteroidi per via inalatoria: aiutano a ridurre l'infiammazione e a ridurre la produzione di muco. Di solito vengono somministrati in combinazione con broncodilatatori.
• Inibitori della fosfodiesterasi-4 – vengono somministrati per via orale nei casi gravi di BPCO. Rilassano le vie aeree e riducono l'infiammazione.
• Teofillina: viene somministrata quando altri farmaci non funzionano. Allevia il senso di costrizione toracica e migliora la respirazione. Previene anche gli episodi di peggioramento della BPCO.
• Antibiotici e antivirali – nel caso in cui tu abbia sviluppato un'infezione respiratoria.
• Vaccinazione – per ridurre il rischio di infezioni.
• Chirurgia – quando altri trattamenti non funzionano
• Bullectomia: rimozione di grandi spazi aerei anormali (bolle) dai polmoni.
• Chirurgia di riduzione del volume polmonare: in questa procedura, piccole porzioni di tessuto polmonare danneggiato vengono resecate dai lobi superiori dei polmoni. Questo crea spazio extra per consentire al tessuto polmonare sano di espandersi correttamente.
• Trapianto di polmone: in alcuni casi è anche un'opzione.

Prevenzione

La BPCO può essere prevenuta dalle seguenti cose;

• Smettere di fumare.
• Inoltre, evita il fumo passivo (fumo passivo).
• Utilizzare dispositivi di protezione delle vie respiratorie se si lavora in un luogo esposto a fumi e polvere chimici.
• Ottieni regolarmente le vaccinazioni annuali contro la polmonite da pneumococco per ridurre al minimo i rischi di infezioni respiratorie.
• Segui una dieta sana ed equilibrata.

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