Endometriose

Visão geral

A endometriose é uma doença que afeta mulheres de todas as origens. É uma condição crônica na qual há um crescimento do tecido semelhante ao endométrio em órgãos fora do útero. Os órgãos do corpo mais comumente envolvidos são as trompas de Falópio (ovidutos), os ovários (gônadas femininas) e o peritônio (a membrana que reveste o abdômen e as cavidades pélvicas). Todos esses tecidos combinados são denominados endometriose e eles funcionam exatamente como o tecido uterino. Eles crescem com o ciclo menstrual normal, quebram e sangram regularmente durante a menstruação.

De acordo com algumas meta-análises recentes, as mulheres asiáticas são mais propensas a ter endometriose, com uma chance média de 50% a mais do que as mulheres brancas. As mulheres negras, por outro lado, são 50% menos propensas a serem afetadas por esta doença do que as mulheres brancas. Globalmente, a endometriose afeta 10% de mulheres e meninas na pré-menopausa (em idade fértil). Isso soma aproximadamente 176 milhões de mulheres no mundo. Na Austrália, quase uma em cada nove mulheres (mais de 11%) é afetada pela endometriose. Dos afetados, cerca de 80% das mulheres têm entre quinze e quarenta e quatro anos de idade.  

Sinais e sintomas

A endometriose pode apresentar uma variedade de sinais e sintomas. O tecido disperso pode crescer em qualquer parte do abdômen e da pelve, causando muitos sintomas diferentes. Os sinais e sintomas mais comuns associados a esta doença são:

• Períodos dolorosos, ou seja, cólicas menstruais excessivas e dor, especialmente no abdômen e na parte inferior das costas (dor pélvica)
• Dismenorreia
• Dor durante ou após a relação sexual
• Fluxo sanguíneo menstrual anormal; mais pesado ou mais leve que o normal
• Movimento intestinal doloroso; associada à constipação ou diarréia durante os períodos menstruais
• Dor ao urinar, especialmente durante a menstruação
• Nausea e vomito
• Outros problemas gastrointestinais; semelhante ao IBS (síndrome do intestino irritável) que se precipita como movimentos intestinais alterados e dolorosos acompanhados de diarréia ou constipação 

É importante notar, no entanto, que a gravidade da doença não pode ser determinada pela gravidade da dor. Algumas mulheres com endometriose grave não sentem quase nenhuma dor ou desconforto, enquanto outras podem sentir dor e desconforto intensos.  

Fatores de risco

As causas exatas da endometriose não são claras, mas certos fatores parecem aumentar o risco de uma mulher ser afetada. Vários fatores de risco para endometriose incluem:

• História de família; ou seja, se os parentes de primeiro grau de uma mulher são afetados
• Início precoce da menarca; períodos iniciais antes dos 11 anos de idade
• Atravessar a menopausa em uma idade mais avançada
• Ciclos menstruais mais curtos e frequentes – por exemplo, menos de 27 dias
• Ter um nível mais alto de hormônios, ou seja, estrogênio, em seu corpo
• Qualquer condição médica que impeça o fluxo normal de sangue menstrual
• Mulheres com útero anatomicamente anormal.

Consequências

O excesso de qualquer coisa pode acabar mal e, infelizmente, essa condição às vezes pode causar problemas perturbadores, como ciclos menstruais variáveis, formação de cicatrizes, cisto ovariano (cavidade cheia de líquido nos ovários). Mulheres com endometriose não tratada a longo prazo podem ter níveis anormais de colesterol no sangue e aumento de doenças cardíacas. Embora não haja evidências suficientes sobre a endometriose levando ao câncer, algumas mulheres com endometriose tiveram ocorrências relativamente maiores de câncer de ovário e linfoma não-Hodgkin (câncer de glóbulos brancos).

 Uma consequência muito perturbadora da endometriose é a infertilidade, ou seja, a dificuldade em engravidar. Isso pode ser muito angustiante para muitas pessoas, não apenas para as mulheres. O diagnóstico e o tratamento imediatos podem, felizmente, aumentar as chances de engravidar.

Diagnóstico

Obter um diagnóstico certo de endometriose é muitas vezes difícil e para muitas mulheres, é um alívio. O diagnóstico usual começa com o histórico médico do paciente e o exame físico que inclui um exame pélvico. Para fazer certos diagnósticos, os médicos precisam fazer uma laparoscopia seguida de uma biópsia de tecido. Um laparoscópio é um tubo fino com uma câmera na extremidade para visualizar os órgãos internos do corpo. É usado inserindo-o no abdome perto do umbigo através de uma pequena incisão e, em seguida, visualizando os crescimentos extra-uterinos de tecido semelhante ao endométrio em qualquer lugar do abdome ou da pelve. O procedimento a seguir, biópsia de tecido, inclui extrair um pedaço do tecido suspeito e examiná-lo usando microscopia e outras técnicas de laboratório. 

Além disso, outras técnicas de imagem também são usadas para determinar um diagnóstico de endometriose. Esses procedimentos incluem:

• Ultrassom 
• tomografia computadorizada 
• exame de ressonância magnética 

Depois de examinar o tecido, a doença é classificada em um dos quatro estágios da endometriose definidos pela Sociedade Americana de Medicina Reprodutiva. O estágio é definido pela localização, quantidade, profundidade e tamanho do tecido endometrial. As etapas são classificadas como:

1. Estágio I: Mínimo 
2. Estágio II: Leve 
3. Estágio III: Moderado 
4. Estágio IV: Grave

Infelizmente, o diagnóstico de endometriose é muitas vezes atrasado, com uma média de sete anos entre o início dos sintomas e o diagnóstico. 

Tratamentos

Apesar dos avanços na tecnologia, atualmente não há cura para a endometriose. O tratamento geralmente envolve procedimentos médicos e/ou cirúrgicos. A abordagem de tratamento geralmente escolhida depende da gravidade da doença, juntamente com os sinais e sintomas associados. Outro fator importante que determina o tipo de tratamento é se você espera engravidar ou não. 

A terapia medicamentosa inclui a administração de analgésicos de venda livre, por exemplo, anti-inflamatórios não esteróides (AINEs), ibuprofeno (Nurofen), etc. O uso de terapia hormonal também é utilizado, pois esses hormônios suplementares às vezes são úteis para reduzir ou eliminar a dor da endometriose. Essas terapias hormonais incluem:

• Anticoncepcionais Hormonais; pílulas anticoncepcionais
• Agonista e antagonista do hormônio liberador de gonadotropina; essas drogas regulam negativamente o estrogênio produzido
• Inibidores de Aromatase 
• Progesterona oral 

A cirurgia conservadora também é uma opção para o tratamento da endometriose, especialmente se uma mulher estiver tentando engravidar. Em uma cirurgia conservadora, os órgãos como útero, ovários e trompas de falópio são preservados e o tecido endometrial extra é removido. Também é usado para tipos dolorosos graves de endometriose. 

Prevenção

Infelizmente, você não pode prevenir a endometriose, mas pode reduzir as chances de desenvolvê-la por diferentes métodos. Um dos métodos mais comuns usados é diminuir os níveis de estrogênio em seu corpo. O estrogênio causa crescimento e espessamento do revestimento endometrial no útero e, portanto, pode aumentar as chances de endometriose. Para conseguir isso, você pode:

• Consulte seu médico sobre métodos anticoncepcionais, como pílulas com níveis mais baixos de estrogênio
• Exercitar-se regularmente; Apesar de ser benéfico para quase todos os tecidos do corpo, o exercício pode ajudar a diminuir a gordura corporal, diminuindo os níveis circulantes de estrogênio (no sangue)
• Evitando álcool 
• Evite bebidas com uma grande quantidade de cafeína – já que mais de uma bebida com cafeína demonstrou aumentar os níveis de estrogênio

Você deve consultar seu médico regularmente, especialmente se houver uma dor ou desconforto inexplicável em seu abdômen ou pelve associado ao seu ciclo menstrual, pois isso pode salvá-lo dos efeitos debilitantes da endometriose. 

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